Apple a commencé à tester un hub domestique intelligent piloté par Siri, connu en interne sous le nom J490, chez des employés.
Cette phase de tests internes fait suite à des années de spéculation sur un écran intelligent Apple, catégorie dominée par l’Echo Show d’Amazon et le Nest Hub de Google depuis que Apple a manifesté son intérêt en 2022, selon Mark Gurman de Bloomberg.
Le hub serait installé sur un socle ressemblant à un HomePod Mini tranché ou pourrait être monté directement au mur, et il associe un afficheur plus petit que l’Echo Show d’Amazon à une connectivité Wi‑Fi permanente, une caméra intégrée et des microphones, ainsi qu’une interface que Gurman décrit comme un mélange d’iOS, de tvOS et de watchOS.
La configuration et certaines tâches relient le hub à un iPhone, tandis que son système de caméra sert aussi d’outil de reconnaissance faciale qui identifie qui regarde l’écran et adapte les applications, les notes, les entrées de calendrier, les actualités, la musique et les podcasts en fonction de cette personne.
L’écran prend aussi en charge une disposition d’écran d’accueil, des widgets et des cadrans analogues au mode d’affichage d’attente introduit par Apple sur l’iPhone Duo, un choix de conception qui reflète l’ambition d’Apple de faire du hub un appareil personnel plutôt qu’un simple haut‑parleur avec écran.
Chaque fonction fonctionnerait via Siri, l’assistant IA qu’Apple a révisé avec iOS 27, et il peut effectuer des recherches sur l’ensemble des appareils et des comptes, lancer un podcast ou une chanson qu’un contact a récemment partagée, localiser une photo précise ou effectuer des tâches dans des applications telles que Calendrier et Notes.
Des retards liés à Apple Intelligence ont repoussé le projet par rapport à l’objectif initial de 2024, et Apple n’a pas encore confirmé de date de sortie, même si des fuites récentes évoquent un lancement plus tard dans l’année.
Les ambitions d’Apple pour la maison connectée semblent bénéficier d’un rafraîchissement plus global aux côtés des tests renouvelés, après plusieurs années plus lentes pour le matériel HomeKit par rapport à des concurrents qui ont élargi leurs gammes d’enceintes à écran.
Le prix et une date de mise sur le marché ferme restent à confirmer, et Apple n’a donné aucun indice sur les régions qui pourraient recevoir d’abord l’écran intelligent une fois que les tests dépasseront les domiciles des employés pour un déploiement plus large.
Les tests auprès des employés suggèrent que le projet est sorti du stade conceptuel, bien qu’Apple n’ait pas précisé si le hub arrivera sur les étagères cette année ou sera reporté à 2027, parallèlement à sa prochaine vague de matériel pour la maison connectée.
