J’ai toujours été sceptique face aux produits qui prétendent vous aider à mener une vie plus créative. Mais l’un d’eux m’a récemment convaincu. J’ai passé trois semaines avec la Cricut Joy 2, une machine intelligente de découpe et de dessin qui m’a facilité le retour à la fabrication d’autocollants, de cartes, de marque-pages et bien d’autres choses encore.
Le petit gadget à 99 dollars n’est pas parfait, mais ses capacités et les gabarits fournis par l’application sont exactement ce que je cherchais. Le fait de m’occuper d’un proche, l’autocritique et les difficultés liées à la santé mentale ont rendu difficile le fait de bidouiller et de griffonner comme avant, et pourtant la Joy 2 a su trouver une place en moi.Elle offre des gains rapides lorsque l’envie de créer se manifeste et permet de progresser sans plus tarder.
J’ai testé le Cricut Joy 2 et le Ultimate Plus Bundle, qui coûte normalement 229 dollars et comprend tout un tas d’accessoires, dont du vinyle intelligent et des feuilles à repasser, ainsi que des outils comme une lame de précision. Le démarrage n’a pas pris beaucoup de temps. J’ai relancé la machine, installé le logiciel Design Space sur mon ordinateur portable (également disponible sur iOS et Android) et j’ai effectué ma première coupe d’essai en bien moins de 30 minutes. Voir la machine découper ce premier design m’a donné envie de féliciter la machine d’un petit claquement de joie.
Cette partie-là a été facile; en revanche, l’intégration de l’application mérite encore du travail. Pour un produit vendu comme étant convivial pour les débutants, ce n’est pas évident de savoir quoi faire ensuite ni comment exploiter pleinement le matériel. Rien n’est particulièrement difficile — comprendre où placer les éléments sur la feuille ou comment aligner les matériaux — mais rien n’est non plus parfaitement évident, surtout lorsque l’on découvre ces notions pour la première fois. Au début, j’ai tenté d’imprimer quelque chose à partir de zéro et j’ai échoué, ce qui m’a démotivé après avoir gaspillé du matériel.
La conception Space est en partie responsable de ce ressenti. Son interface est lourde et elle enterre des tutoriels utiles et des check-lists de projets au bas de sa page d’accueil. Les apprenants visuels devront se contenter d’instructions écrites pour une grande partie des procédures, ce qui peut être déroutant. C’est étrange, alors que Cricut propose une multitude de tutoriels YouTube clairs et faciles à suivre qui semblent parfaitement adaptés à l’application.
Pour ce qui est des points positifs, Cricut offre un essai gratuit de 30 jours de Cricut Access, qui coûte ensuite 9,99 dollars par mois. Cet espace donne accès à de nombreux modèles, conseils et projets guidés conçus par Cricut ainsi que par d’autres utilisateurs qui partagent leurs créations dans la bibliothèque communautaire de l’application. C’est utile si l’on aime disposer d’une certaine structure dans ses activités créatives. Plus important encore, cela apprend à utiliser les matériaux et les outils fournis avec le Joy 2. C’est à ce moment-là que le vrai plaisir a commencé. Les projets se réalisent plus rapidement et j’ai à nouveau éprouvé la satisfaction de voir un design passer de l’écran au produit fini en quelques minutes.
Les projets simples restent toutefois là où la Joy 2 donne le meilleur d’elle-même; elle peut cependant prendre en charge des projets plus complexes si l’on est prêt à s’impliquer. Des designs multicolores, par exemple, doivent être découpés en couches séparées puis assemblés à la main, ce qui demande du temps et de la concentration. Ce n’est pas nécessairement une faille, mais plutôt un point à garder à l’esprit avant de se lancer dans de nouveaux projets.
Si vous cherchez à fabriquer des autocollants ou d’autres designs imprimés, comme des transferts thermocollants pour T-shirts, la fonction « imprimer puis découper » de Cricut est bien pratique. Elle vous permet d’imprimer un design couleur complet avec une imprimante jet d’encre ou laser que vous possédez déjà, puis de le découper précisément à l’aide du Joy 2. Le processus est simple: l’application Design Space ajoute des contours de découpe autour de votre design téléchargé afin que la machine puisse les suivre. Vous insérez ensuite la feuille imprimée dans le Joy 2 et, magie, il scanne et réalise les découpes.
Techniquement, le Joy 2 peut s’attaquer à des projets plus grands, tels que des décalcomanies murales ou des graphiques complets pour des T-shirts, mais la machine ne peut découper que par morceaux d’environ 4 à 4,5 pouces à la fois. Vous pourriez diviser le design en plusieurs sections, découper chaque pièce manuellement, puis les aligner et les assembler à la main. Si l’idée de réaliser régulièrement des designs plus vastes vous tente, mieux vaut opter pour le Cricut Explore 5 à 199 dollars. Le Cricut Maker 4, proposé à 349 dollars, peut quant à lui gérer des matériaux plus épais comme le tissu ou le cuir, et peut même graver, bosseler ou perforer des matériaux.
Commencer à se sentir capable de concevoir ses propres motifs de base, c’est un signe prometteur. Même si ma vision de ce qu’un appareil « débutant-friendly » doit offrir diffère quelque peu de celle proposée par Cricut, le Joy 2 demeure un gadget ludique, relativement peu coûteux et facile à recommander. Je ne projette pas de rouvrir une boutique Etsy de sitôt, mais pour la première fois depuis longtemps, j’ai envie de continuer à créer.
