Un courriel interne qui a fuité et qui a été obtenu par 404 Media révèle que Ring nourrit des ambitions plus grandes pour sa capacité de recherche locale pilotée par l’IA que la simple recherche de chiens perdus. Selon le média, ce message, envoyé en octobre dernier par le fondateur Jamie Siminoff à l’ensemble des employés de Ring, affirme que grâce à Search Party, « vous pouvez désormais entrevoir un avenir où nous serions en mesure d’éliminer la criminalité dans les quartiers ».
La publicité, qui décrit comment l’IA peut parcourir les enregistrements issus du réseau de caméras Ring, a suscité des inquiétudes quant à une utilisation plus générale comme outil de surveillance.
En réponse à des questions antérieures de The Verge, Ring a assuré que Search Party est un outil conçu pour un objectif précis et qu’il n’est pas actuellement capable de rechercher des personnes. De plus, l’entreprise a déclaré que le partage de toute séquence issue des caméras Ring dépend du choix du propriétaire de la caméra, sauf en cas de demandes légales.
Le courriel, que Ring a confirmé à The Verge avoir été rédigé par Siminoff, a été envoyé après le lancement de Search Party. Siminoff a écrit :
« C’est de loin l’innovation la plus révolutionnaire que nous ayons lancée dans l’histoire de Ring. Et il ne s’agit pas seulement de la quantité, mais aussi de la qualité. Je suis convaincu que la base que nous avons créée avec Search Party, initialement destinée à retrouver des chiens, finira par devenir l’un des éléments technologiques et innovants les plus importants pour réellement libérer l’impact de notre mission. Vous pouvez désormais entrevoir un avenir où nous serions capables d’éliminer totalement la criminalité dans les quartiers. Tant de choses à faire pour y parvenir, mais pour la première fois nous avons la possibilité de mener à bien ce que nous avons commencé.»
Ring dispose déjà d’outils de recherche alimentés par l’IA que le propriétaire d’une caméra peut utiliser pour fouiller ses propres images à peu près pour n’importe quoi, y compris des personnes, des animaux et des véhicules. En revanche, un Search Party peut être déclenché par toute personne ayant accès à l’application Ring Neighbors.
Ring a publié une déclaration concernant le contenu du courriel divulgué. « Nous nous concentrons sur le fait de fournir aux propriétaires de caméras un contexte pertinent sur les événements critiques dans leur quartier — comme un animal perdu ou un incendie à proximité — afin qu’ils puissent décider s’ils veulent et comment aider leur communauté », a déclaré la porte-parole Emma Daniels. « Les demandes communautaires informent les voisins lorsque les agences locales de sécurité publique sollicitent l’aide de la communauté. Dans l’ensemble de ces fonctionnalités, le partage a toujours été le choix du propriétaire de la caméra. Ring fournit un contexte pertinent sur le moment où le partage peut être utile — mais la décision reste fermement entre les mains du client, pas des nôtres. »
L’entreprise est en train de mettre au point une technologie puissante qu’elle affirme destinée à ses utilisateurs. Mais les implications potentielles en matière de vie privée de ces outils restent très vastes. Les chiens et les incendies de forêt ne provoquent pas de criminalité. Cela soulève donc la question : qu’est-ce qui permettra exactement à Ring d’« éliminer la criminalité » à terme ?
